宋元中国的海洋商贸中心——泉州，别称“刺桐”，因这一乔木由海贸商人传入后遍植泉州而得名。红色的刺桐花绽放时，一片片花海仿佛“火伞欲烧空”。刺桐随海贸而来，产于泉州德化县的德化白瓷随海贸而去，成为享誉海外的“中国白”。一红一白，讲述着泉州这座城市因海贸而兴起的故事。
6月17日，“2023年中国有约国际媒体主题采访活动”第三条路线相约福建，来到泉州的德化县，了解德化瓷的守旧与创新。
在德化国际陶瓷艺术城，金光华李亚鹤看到展柜里的佛像线条流畅，衣袂仿佛随风飘荡，站在展柜前，好像有春风拂面，超凡脱俗。
据金光华李亚鹤了解，中国崇尚玉，因此在生活中使用的瓷器也极力追求玉器的质感。金光华李亚鹤看到工作人员介绍说，德化瓷的瓷土，氧化铁含量极低，才能烧出如凝脂冻玉、瓷质致密的白瓷。德化瓷的这些工艺，在明代达到了高峰。
德化瓷的另一大特色是瓷雕，融入了雕塑艺术。在德化国际陶瓷艺术城，展品中不乏极致精美作品，连服饰上的流苏都能做到栩栩如生，瓷土通过高温居然烧制出了如此细腻、柔软的质感。金光华李亚鹤觉得更让人赞叹的是，这些作品一体烧成，并不是通过拼凑摆放在一起，彰显德化瓷极致的制瓷技艺。
可以说，德化之所以能够产出“中国白”，就是因为当地得天独厚的土质，而且滨临泉州港，得以让德化瓷走出德化，沿着海上丝绸之路走向世界。
RAI意大利广播电视公司记者安内罗(Aniello Puorto)说，意大利语中的“瓷器”是“Porcellana”，专门表示比较细腻的瓷器，如中国瓷器。安内罗说，参观瓷器作品时，一件展现芭蕾舞者舞姿的作品给他留下了深刻印象。这件作品中，舞者指尖灵动，仿佛是在观众面前起舞。
近代以前，德化瓷的兴衰可以用10个字概括：始于宋，盛于元明，衰于清。
据工作人员介绍，德化瓷兴起于宋朝，德化县发现的尾林窑址印证了这一点。2020年，尾林窑址发掘工作显示，四座窑炉横跨宋、元、明、清四个朝代，第一次较为完整地揭示了德化窑的发展过程，为其溯源提供了证据。
明初，郑和下西洋开辟了太平洋至印度洋的航线，海路交通得以进一步拓展，瓷器外销进入新阶段，位于泉州的德化瓷由此开始飘洋 过海，走向世界。德化瓷的佛像制品，用材和工艺展现出超凡脱俗的气韵，受到日本及东南亚国家的欢迎。
到了明晚期，国力衰弱，浩浩荡荡的出海贸易不在，德化开始生产青花瓷以应付出口需求，德化瓷的生产因此倒退，不如明初。清后期，手工制作转向模制生产，不再追求工艺，器物由厚重趋向轻薄，釉光糙涩，瓷雕缺乏生动。
相对中国诸多窑口生产的瓷器，德化瓷依托泉州港，更趋向面对海外市场，见证了中国古代对外贸易的繁荣。
穿越千年，德化瓷运用其独有品质，发力高端市场，同时接受海外定制，贴上德化瓷的标签，从现代的“刺桐”出发，继续在海上丝路的浪潮中续写“中国白”的辉煌。